O decizie alimentară timpurie cu efecte pe termen lung
Alegerile alimentare din perioada sarcinii și din primii ani de viață ai copilului pot influența sănătatea creierului zeci de ani mai târziu. Un studiu publicat în revista Neurology arată că restricționarea consumului de zahăr în primele 1.000 de zile de la concepție a fost asociată cu un risc mai redus de a dezvolta demență la vârsta adultă.
Cercetarea s-a bazat pe o analiză amplă a datelor medicale a 64.737 de participanți din proiectul UK Biobank. Toți s-au născut în jurul lunii septembrie 1953, data la care s-a încheiat raționarea zahărului în Regatul Unit. Astfel, cercetătorii au putut compara două grupuri distincte: 40.963 de persoane care au fost expuse la un consum limitat de zahăr în perioada fetală sau în copilăria timpurie și 23.774 de persoane care nu au trecut prin această restricție.
Impactul concret asupra sănătății creierului
Cea mai puternică asociere a fost observată în cazul persoanelor al căror consum de zahăr a fost limitat atât în perioada intrauterină, cât și în primul an de viață. În acest grup, incidența tuturor tipurilor de demență a fost mai scăzută, cu un raport de risc de 0,79, iar pentru boala Alzheimer riscul a fost și mai redus, cu un raport de 0,77. Practic, perioada foarte timpurie a vieții pare să aibă cea mai mare greutate în protejarea sănătății cognitive.
Studiul a calculat și cu cât ar putea fi amânată instalarea bolii. Concret, expunerea la un consum redus de zahăr în uter și în primii doi ani de viață a fost asociată cu o întârziere a debutului demenței de toate cauzele cu 2,55 ani. În cazul bolii Alzheimer, amânarea a fost de 2,87 ani, iar pentru demența vasculară, de 2,49 ani.
Beneficiile nu se opresc aici. Potrivit datelor publicate de Revista Ioana, restricționarea zahărului în copilăria timpurie a fost legată și de un volum mai mare al materiei cenușii totale și de un volum mai mic al leziunilor de la nivelul materiei albe. Participanții din acest grup au înregistrat, de asemenea, o performanță mai bună la testele care măsurau viteza de procesare a informației și raționamentul logic.
Cum se explică această legătură
O parte din mecanismul de protecție a fost deja identificat. Cercetătorii au stabilit că 25,5% din asocierea dintre consumul redus de zahăr și riscul scăzut de demență a fost mediată de o incidență mai mică a diabetului de tip 2 și a hipertensiunii arteriale. Altfel spus, o alimentație echilibrată la începutul vieții reduce riscul dezvoltării unor afecțiuni cronice care, la rândul lor, sunt factori de risc cunoscuți pentru demență.
Jiazhen Zheng, doctor la Universitatea de Știință și Tehnologie din Hong Kong, a subliniat într-o declarație ce însoțește studiul că aceste cifre evidențiază importanța crucială a nutriției în dezvoltarea timpurie pentru sănătatea pe termen lung.
