Virusul West Nile se extinde în Europa, iar în această vară transmiterea locală a fost raportată în România, Grecia, Italia, Spania și Macedonia de Nord. Perioada cu cel mai mare risc de infectare este între iulie și septembrie, într-un context care îi privește direct pe cei care stau seara în grădină sau călătoresc în sudul Europei.
Aproximativ 70-80% dintre infecțiile cu virusul West Nile nu provoacă simptome. Tocmai această caracteristică poate crea impresia că pericolul este redus, deși există și forme severe de boală. Virusul se transmite prin înțepătura țânțarilor infectați de la păsări, iar transmiterea de la om la om este foarte rară.
În cazurile grave, infecția poate duce la complicații neurologice, inclusiv meningită sau encefalită. Italia a înregistrat 13 decese și cea mai extinsă răspândire geografică a virusului. În Grecia, mulți pacienți au dezvoltat forme neuroinvazive grave.
Hans Henri P. Kluge, directorul regional al OMS pentru Europa, a explicat de ce riscul crește în sezonul cald: „Virusul West Nile nu reprezintă o amenințare nouă, dar condițiile care favorizează răspândirea sa se schimbă rapid. Temperaturile mai ridicate și verile mai lungi le oferă țânțarilor mai mult timp și un teritoriu mai extins pentru a transmite acest virus.”
În practică, această schimbare înseamnă mai multă atenție în serile petrecute afară, în vacanțe și în curțile unde rămâne apă stătătoare. Potrivit Revista Ioana, răspândirea locală a fost confirmată în această vară inclusiv în România.
În prezent, nu există nici vaccin, nici tratament antiviral specific pentru oameni împotriva virusului West Nile. Din acest motiv, prevenția rămâne principala măsură de protecție.
Pașii recomandați sunt simpli și vizează reducerea expunerii la țânțari. Folosești repelenți. Porți haine cu mâneci lungi, mai ales între iulie și septembrie. Montezi plase de țânțari. Elimini apa stătătoare din jurul casei, pentru că acolo se înmulțesc țânțarii.
În lipsa unui tratament care să poată interveni după infectare, aceste măsuri de sezon capătă o importanță directă. Riscul cel mai mare rămâne în lunile de vară, când temperaturile ridicate și durata mai mare a sezonului cald favorizează transmiterea virusului.








