Un studiu publicat în JAMA Network Open arată că riscul relativ de a dezvolta demență a fost cu 74% mai mare la femei și cu 69% mai mare la bărbați în cazul soților persoanelor deja diagnosticate cu această boală. Creșterea a fost observată în comparație cu partenerii din același studiu care nu se aflau în această situație.
Analiza a inclus datele a 955.105 persoane căsătorite din Taiwan și a urmărit evoluția pe o perioadă lungă, între 1998 și 2022. Rezultatele pun accentul pe sănătatea persoanei care îngrijește, care are nevoie de protecție activă și imediată. Femeile care îngrijesc un partener cu demență apar ca fiind deosebit de afectate de această asociere.
Cercetarea nu sugerează că demența ar fi contagioasă. Explicațiile luate în calcul țin de factori de viață comuni, printre care sedentarismul și alimentația, dar și de stresul cronic care poate apărea atunci când îngrijirea partenerului devine o muncă neîntreruptă. În timp, se pot acumula epuizarea, depresia, anxietatea și tulburările de somn.
Studiul este unul observațional, ceea ce înseamnă că identifică o asociere, fără să poată demonstra direct că îngrijirea partenerului duce, singură, la apariția bolii. Potrivit Revista Ioana, cercetătorii au urmărit un eșantion foarte mare, însă concluzia se referă la un risc crescut, nu la o cauză dovedită pas cu pas.
Rezultatele au evidențiat și un element care schimbă perspectiva asupra poverii îngrijirii. Un venit mai mare și existența mai multor copii au fost asociate cu un risc mai redus. Explicația probabilă ține de resursele financiare suplimentare și de împărțirea responsabilităților. Când povara nu cade pe o singură persoană, presiunea poate scădea.
Pentru persoanele aflate în rol de îngrijitor, recomandările medicilor includ consiliere psihologică, sprijin din partea familiei și a grupurilor de suport, precum și perioade regulate de pauză. Aceste măsuri fac parte din îngrijirea pe termen lung și nu sunt prezentate ca un privilegiu.
Studiul mai arată că factorii de risc comuni contează. În această categorie intră rutina zilnică, stresul și somnul, pentru că uzura nu apare brusc, ci se acumulează treptat. Cercetătorii au observat din nou că un venit mai mare și existența mai multor copii au fost asociate cu un risc mai redus.
