Un adolescent din Marea Britanie a ajuns la pierdere permanentă de vedere la 17 ani, după ce ani la rând a mâncat doar cartofi prăjiți fast-food, pâine albă, chipsuri de cartofi, cârnați și șuncă procesată. Cazul arată că o greutate normală nu exclude o problemă severă de nutriție.
Primele semne au apărut la 14 ani, când băiatul a mers la medicul de familie din cauza unei oboseli neobișnuite. Analizele au indicat o anemie ușoară și valori scăzute de vitamina B12. Atunci a primit recomandări alimentare și injecții cu B12. Ulterior, adolescentul a spus că a întrerupt tratamentul.
Problemele de vedere au început la 15 ani. La acel moment, oftalmologul nu a identificat anomalii. Situația s-a clarificat abia la 17 ani, când adolescentul a fost trimis la un neuro-oftalmolog. Investigațiile au arătat că acuitatea sa vizuală ajunsese la 20/200 la ambii ochi. Acest nivel se încadrează în orbirea legală, potrivit Fundației Americane pentru Nevăzători: ce vede clar o persoană cu vedere 20/20 de la 200 de picioare, pacientul nu mai vedea clar dincolo de 20 de picioare.
La 17 ani, analizele de sânge au arătat globule roșii mărite, niveluri sub normal de cupru și vitamina D, precum și concentrații crescute de homocisteină și acid metilmalonic. Aceste rezultate au confirmat un deficit sever. Cu toate acestea, adolescentul avea un Indice de Masă Corporală normal. Mai multe detalii despre acest caz au fost relatate de Lyla.
Istoricul alimentar mergea până în școala primară. Din cauza unei intoleranțe la texturi alimentare, diagnosticată ulterior ca tulburare de alimentație, dieta lui zilnică se limitase practic la 5 categorii: cartofi prăjiți fast-food, pâine albă, chipsuri de cartofi, cârnați și șuncă procesată. Medicii i-au prescris suplimente și l-au îndrumat către servicii de sănătate mintală.
Deteriorarea vederii a fost oprită, însă pierderea suferită a rămas permanentă, din cauza atrofierii nervului optic. Neuropatia optică nutrițională este o afecțiune rară, dar gravă. Istoric, ea a fost asociată cu malnutriția din război sau foamete. În prezent, apare de obicei fie împreună cu fumatul sau abuzul de substanțe, fie în situații în care organismul absoarbe mai greu nutrienții, cum se întâmplă în unele boli inflamatorii intestinale sau după chirurgie bariatrică.
Autorii raportului de caz publicat în revista Annals of Internal Medicine au transmis și concluzia centrală a acestui episod: „Neuropatia optică nutrițională ar trebui luată în considerare la orice pacient cu simptome vizuale inexplicabile și dietă precară, indiferent de IMC.”
