După ani de zile în care a modelat imaginea unor giganți precum Levi’s sau Gap, designerul Natalie Nelson a lansat propriul brand, Oketo Studios. Vorbim despre o linie premium de denim, cu prețuri între 298 și 428 de dolari, creată special pentru femeile mature, care știu exact ce vor de la cariera și viața lor.
O nișă ignorată de marile branduri
V-ați săturat și voi să probați zeci de perechi de blugi care par croiți exclusiv pentru adolescente? Exact de la această frustrare a pornit și Natalie Nelson. Cu o experiență uriașă în spate, unde a rafinat estetica West Coast Americana la Levi’s și a dezvoltat Re-Issue Washwell pentru Gap, a decis să construiască ceva profund personal. Iar ținta a fost clară de la început.
„Nu am vrut să creez un brand mai tânăr pentru Generația Z”, a declarat ea hotărâtă. Proiectul ei se adresează femeii împlinite, care navighează cu grație prin cariera sa, indiferent de domeniu.
Detalii arhitecturale și materiale premium
Colecția este descrisă drept „denim arhitectural pentru femei”. Opțiunile sunt structurate clar în trei croieli principale: Cut 101 Straight Jean, Cut 102 Tailored Jean și Cut 103 Barrel Jean. Totul vine în nuanțe de bază, de la negru și rise, până la indigo vintage deschis și închis. Să fim serioase, și în România denimul a devenit o piesă de bază la birou, așa că nevoia unor blugi care să arate impecabil este reală.
Pentru a obține acea „tensiune între croitorie și feminitate”, designerul folosește bumbac adus direct din Japonia, de la renumitele fabrici Kaihara și Kurabo. Potrivit Lyla, detaliile fac diferența: benzi în stil Hollywood pe talie (o tehnică ce oferă o structură superioară), interfațare întărită și un spate echilibrat milimetric. Pe lângă pantaloni, colecția include și o jachetă de blugi cu o croială supradimensionată.
Inspirația din eleganța părinților
Dar de unde vine această pasiune pentru haine care par scumpe fără efort? Răspunsul se află în povestea ei de familie. Stilul brandului este un omagiu adus eleganței atemporale a mamei sale spaniole și a tatălui său afro-caraibian.
„Puteau purta un simplu tricou și denim, dar totuși să se simtă foarte eleganți”, își amintește designerul. „Asta am vrut să creez.”
Și, fireste când investești o astfel de sumă, te aștepți la durabilitate. „Încercăm cu adevărat să facem piese intenționate care să trăiască în garderobă pentru mult timp”, explică Nelson.
Provocările unui brand independent
Deși știe să facă blugi cu ochii închiși, navigarea pe o piață aglomerată este o altă poveste. Brandurile mici nu au acces la instrumentele de prognozare a tendințelor pe care le folosesc giganții. Numai că asta îi oferă o libertate incredibilă, departe de designul dictat de algoritmi reci.
„Folosești mediul din jurul tău și piesele vintage pe care le poți găsi. Este o provocare bună [pentru că] începi cu adevărat să privești tendințele, culorile și materialele dintr-o perspectivă diferită… Care este, sincer, modul în care obișnuiam să creez designul când am început”, recunoaște ea.
Până la urmă, calitatea vorbește de la sine.
Privind spre viitor, fondatoarea speră ca afacerea ei „să stea pe propriile picioare” și să schimbe percepția generală. Nu de puține ori, de-a lungul carierei sale, a fost singura femeie din sala de ședințe la marile corporații. „Și prin asta, vreau să spun să nu mai fie doar o singură voce”, punctează ea decisiv. Următoarea lansare este programată în iulie și va include piese noi, printre care un top fără bretele și o salopetă. Nelson încheie cu o viziune clară: „Multe branduri sunt în general centrate în jurul poveștilor West Coast Americana din istorie, mi-ar plăcea ca Oketo să poată spune o versiune diferită a denimului.”
